Am fost invitat la o emisiune TV acum cateva luni pentru a discuta despre “dieta de criza” sau ce este de facut in perspectiva scumpirii alimentelor. Pentru fiecare dintre noi, costul diete este compus din cantitatile cumparate (ce mancam+ ce aruncam) inmultit cu costul de achizitie (cumparare, procurare prin alte metode).

Componentele pretului alimentelor sunt diverse si trebuie sa evaluezi la fiecare cumparare cat din banii tai merg in produs (calitate, valoare nutritiva) si cat merg in alta parte.

Costuri directe ale produselor alimentare

Prima componenta este cea directa: pamantul, munca, ingrasamintele, pesticidele, utilajele si masinile agricole, combustibilul folosit. Industrializarea agriculturii genereaza si costuri suplimentare, dar are o eficienta mai mare: pe acelasi pamant se pot obtine recolte mai mari decat daca ai lasa pur si simplu plantele sa creasca fara nici o ingrijire. Ideal este sa gasim surse de alimente produse natural, cu cat mai putine chimicale sau chiar sa producem (pe cont propriu sau in colaborare) macar o parte din alimente.

Transport, stocare

Apoi urmeaza transportul si pastrarea. Cu cat alimentele sunt pastrate mai mult timp (eventual chair in conditii speciale- refrigerate) si cu cat sunt aduse de la o distanta mai mare, cu atat costul este mai umflat. De aceea e bine sa mancam alimente crescute local, de sezon. Poti face drumuri “la sursa” si cumpara cantitati mai mari, pentru toata familia sau pentru un grup de prieteni, reducand astfel costul cu tranportul, dar asigurand alimente sanatoase. Exista si metodele traditionale de conservare foarte utile si cu putin efort pot fi transformate in metode sanatoase.

Procesare si ambalare

Procesarea si ambalarea pot reduce calitatile nutritive (se pierd nutrienti cand graul este transformat in faina sau cand semintele sunt transformate in ulei). In procesare pot fi adaugati si aditivi periculosi pentru sanatate, deci ar trebui sa manacam alimente cat mai putin procesate si care nu au nevoie de ambalaj. Evident, procesatorii de alimente adauga si ei partea lor de costuri si profit. Procesarea in restaurante (in special fast-food) poate ridica si ea costul alimentelor, facand mult mai inteligenta si ieftina o dieta cu alimente de la “pachetel” si gatitul pentru mai multe persoane (mese intre prieteni).

Publicitate si promovare

Publicitatea ocupa un loc din ce in ce mai mare in costul unui aliment. Cu cat un aliment este mai prezent in media si in clipurile publicitare, cu atat mai multi bani din bugetul tau se vor duce in alta parte in calitatea si valoarea nutritiva a alimentului.

Uitandu-ne la celebra “piramida alimentara” si adaugand informatiile economice pe care le avem constatam un fapt uimitor: cu cat un aliment este mai pretabil la industrializare si procesare cu atat este mai recomandat. Evident, este efectul sumelor de bani incasate din vanzarea acelorasi produse, cu valoare adaugata mare(in cazul celealelor procesate pretul platit de consumator este chiar si de sute de ori mai mare decat cel al boabelor de cereale). Este un cerc vicios ce poate fi intrerupt doar prin alegerile fiecaruia dintre noi.

Cantitatile de alimente pe care le consumam tin de calitatea lor si de densitatea nutritiva. Cu cat consumam alimente mai naturale si dense nutritiv cu atat cantitatea totala consumata va fi mai mica. Costul pe unitatea de nutrient este mai mic atunci cand alimentele sunt naturale si neprocesate. Senzatia de “burta plina” pe care unii o cauta poate fi inlocuita de o senzatie de “usor” si “energie” intr-o dieta inteligenta. Se stie deja ca restrictia calorica este o metoda sigura pentru sanatate si prelungirea vietii. Deci mancand putin, dar bine, avem o viata lunga si sanatoasa, pe langa faptul ca economisim bani. Marimea portiilor este foarte importanta, e bine sa gandesti dinainte cat vei manca sau sa imparti cu alte persoane, fiecare mancand doar atat cat are nevoie.

Planificarea si organizarea cumparaturilor si meselor duce la reducerea risipei si economii. Pentru alimentele de sezon poti organiza cumparaturile chiar si cu cateva luni inainte (cumpararea unui vitel sau a unui miel). Pentru alimentele perisabile grija trebuie sa fie chiar mai mare. Lucrezi cu lista, cantar, calendar, ambalaje refolosibile. Grupurile organizate de consumatori pot obtine discounturi de volum de la producatori/comercianti, chiar si in Romania. Timpul pierdut cu activitati inutile (televizor, jocuri pe calculator, distractii “subtiri”) poate fi realocat pentru o activitate ce se dovedeste atat de importanta pentru sanatatea noastra, dar si pentru buget.

In final, prin alegerile pe care le facem inclinam balanta intr-o parte sau alta: profit pentru industrie sau sanatate pentru noi si planeta.